El Ministerio de Educación ha concedido a cinco proyectos que involucran a siete centros universitarios el sello de Campus de Excelencia Internacional. Este programa busca situar a las universidades españolas en la lista de las cien mejores del mundo, a través de la modernización y la especialización.

La excelencia es el fruto del esfuerzo y el compromiso conjunto de todas las partes implicadas en un proceso. En este caso de docentes, estudiantes y administración. En los dos primeros es más difícil, pero en el caso de la administración, al menos, el grado de compromiso es fácilmente cuantificable: sólo hay que mirar cuánto dinero está dispuesta a aportar para conseguir un determinado objetivo.

El Ministerio repartirá doscientos millones de euros entre siete universidades de Madrid y Barcelona. Y, para que no se quede todo en estas dos capitales, las universidades de Córdoba, Cantabria, Oviedo y Santiago de Compostela han sido destacadas con el sello de Campus de Excelencia regional, con una asignación de siete millones y medio de euros.

En el Reino Unido, Francia o Alemania ya se han hecho planes similares. En Alemania, por ejemplo, el plan contaba con casi diez veces más dinero que el plan español (solo la Universidad de Berlín recibió cien millones de euros). En este contexto va a ser difícil competir, aunque al menos se ha dado un primer paso.

Muchas universidades europeas de prestigio están solucionando sus problemas financieros atrayendo estudiantes de todo el mundo. Es habitual ver campus en los que se mezclan los estudiantes locales con una élite asiática o africana que, al margen de otras diferencias, tienen una fundamental con los estudiantes de la Unión Europea: pagan el cien por cien del coste de su matrícula. Quizá sea la mejor solución a medio plazo para la sostenibilidad de una Universidad española sobredimensionada con cada vez menos matriculados.

La web del proyecto: Campus de Excelencia Internacional

Por: Luis García

La Unión Europea presentó el pasado miércoles el informe de evaluación de los objetivos educativos marcados para 2010 por la Estrategia de Lisboa. Bajo el optimista título “La reforma educativa en la UE: aunque se ha avanzado mucho, todavía queda mucho por hacer” se esconde una realidad reconocida ya desde el primer párrafo: “que no se alcanzarán la mayor parte de los objetivos establecidos”.

Y, si Europa suspende, España, en algunos aspectos, saca de las peores notas de la UE. Por ejemplo, en abandono escolar. El objetivo marcado era que la media europea no sobrepasara un 10% de abandono de los estudios en estudiantes de 18 a 24 años (universitarios). Pero, si la media en Europa ha superado ese límite, situándose en 14,9% (últimos datos del eurostat, correspondientes a 2008), el dato en España se sitúa en el 31,9%, sólo superado por Malta y Portugal.

Tampoco llegamos a los objetivos marcados en habilidades de lectura, número de licenciados en Ciencias, enseñanza de adultos o porcentajes de la población que tiene enseñanza secundaria. Sin embargo, también hay datos positivos. Como el incremento de la movilidad de los estudiantes en la educación universitaria, que ha aumentado un 50% desde el año 2000. Y es que, si de alguna política puede estar orgullosa la Unión Europea, es de los intercambios Erasmus.

El comisario de Educación, Maroš Šefčovič, ha puesto el acento en los avances, aunque reconoce que “necesitamos más y mejor inversión en educación y formación” e “incrementar nuestra capacidad de innovación a largo plazo”. En este tipo de políticas, la clave está siempre en el largo plazo: En mayo pasado se redefinieron los nuevos objetivos para 2020, así que Europa irá a septiembre en educación… pero de dentro de diez años.

Informe completo:
http://ec.europa.eu/education/lifelong-learning-policy/doc1532_en.htm

Documentos relacionados:
http://ec.europa.eu/education/lifelong-learning-policy/doc/benchmarks_en.pdf
http://ec.europa.eu/education/lifelong-learning-policy/doc28_en.htm

Luis García

La educación a distancia ofrece mejores resultados que la tradicional ¿Se aprende más estudiando a distancia que de forma presencial?.

En concreto, los alumnos de cursos universitarios impartidos exclusivamente on-line obtienen resultados un 14% mejores, de media, que los que realizan los mismos estudios asistiendo a clases tradicionales. Y ese porcentaje asciende al 35% de mejora en los resultados cuando se combinan las nuevas tecnologías para la formación a distancia con clases presenciales. Esas son, al menos, las conclusiones a la que llega un reciente estudio de la consultora SRI International para el Departamento de Educación de Estados Unidos.

En España hay pocos estudios al respecto. El más completo, realizado por la Universidad de Sevilla el año pasado, analiza todos los trabajos y tesis publicadas sobre evaluación de la educación a distancia en los diez años anteriores y llega a conclusiones similares. Aunque también concluye, precisamente, que el tema no está suficientemente estudiado.

Las nuevas tecnologías ofrecen unas potentes herramientas para el aprendizaje, muchas aún por explorar. Pero la metodología no es la clave. Según los expertos, esos mejores resultados son atribuibles a la mayor implicación del alumno en el proceso de enseñanza, la mayor motivación para estudiar o a una gestión del tiempo más eficiente por su parte al verse obligado a organizarse mejor y compaginar los estudios con otras actividades.

Es normal que quien decide estudiar a distancia (para mejorar en su trabajo, cambiar de profesión o simplemente por afición) ponga más empeño y más ganas que el alumno obligado a cumplir un rígido horario de clases y a tomar al dictado todo lo que dice el profesor. Esa motivación es la que marca la diferencia.

Luis García

Hoy hay dos noticias sobre la labor de los profesores en nuestro país.

En una se comenta que los profesores no están motivados y que no creen que tengan que mejorar la calidad de enseñanza que ofrecen ya que no van a recibir nada a cambio: ni reconocimiento económico ni profesional. Y no sólo eso, sino que parece que es el 90% de los docentes españoles los que piensan de esta manera.

Por otro lado, otra noticia dice que el 100% de los profesores de secundaria españoles que han recibido formación continua no les ha servido para nada, ya que esto no ha tenido ningún impacto sobre la calidad de la enseñanza que imparten.

Andreas Schleicher jefe de la división de análisis educativos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), argumentó ayer durante la XXIV Semana Monográfica de la Educación de la Fundación Santillana, que los docentes se enfrentan a importantes problemas como son “la indisciplina, la falta de preparación pedagógica o el desánimo por falta de incentivos”.

Es complicado llegar a alguna conclusión, y está claro que todos trabajamos y queremos hacer bien nuestro trabajo y recibir alguna compensación a cambio, pero como dice el artículo del País: “si los profesores son clave para cualquier mejora educativa, pero éstos perciben que da igual que hagan mejor o peor su trabajo”, ¿no es que algo falla en nuestro sistema educativo?

Marta Camba

¿Crees que los deberes que ponen a nuestros hijos les ayudan en algo? ¿o crees que es solamente un problema tanto para padres, que tienen que ayudarles cuando llegan del trabajo, como para los niños que están cansados después de un día de clase?

Dos abogados canadienses lo tuvieron claro, y han conseguido legalmente que sus hijos no tengan que hacer los deberes nunca mas, ya que consideran que las tareas escolares no ayudan a la formación académica de los niños. Además consideran que los niños no tienen que llevarse trabajos a casa porque esto se tiene que hacer durante el horario escolar.

A estos padres les ha costado dos años llegar a un acuerdo pero, finalmente, lo han logrado. Este acuerdo está firmado por los padres, los profesores y los niños, y se estipula que los deberes no serán de ninguna manera utilizados para evaluar a los chicos. Por otra parte, los niños también se comprometen a realizar las tareas durante el horario escolar y a asistir preparados a las clases como los demás niños.

Marta Camba

Según el último informe de la Fundación Thao, 1 de cada 5 niños españoles con edades comprendidas entre los 3 y los 12 años sufre obesidad o sobrepeso. Aunque está claro que una buena nutrición comienza desde la familia, los padres exigen que haya un nutricionista en los comedores escolares, ya sea a nivel nacional o mediante un acuerdo de la Comunidades Autónomas.

Por eso, la nueva ley, Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición, que posiblemente se presente en el  Parlamento durante la próxima primavera, prohíbirá la venta en máquinas expendedoras o en cantinas, bares o locales similares situados en el interior de los centros escolares de alimentos que contengan “ácidos grasos saturados, ácidos grasos trans, sal y azúcares sencillos”: es decir todo lo que tenga que ver con bollería.

Ya desde el año 2005 existe un compromiso para autorregular los productos que venden las máquinas expendedoras, y han desaparecido muchos como por ejemplo los refrescos, pero aún hace falta que haya más modificaciones.

Marta Camba

Un camión con un laboratorio móvil del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), recorrerá la geografía española durante este curso escolar. Y ¿cuál es su objetivo? pues ofrecer talleres para grupos escolares y público en general en materias científicas.

En estos talleres los ciudadanos tendrán la oportunidad de aprender a, por ejemplo, crear luz a partir de una reacción química, o  hacer funcionar una bombilla con herramientas caseras. Además se podrá llevar a cabo experimentos como “extraer hilos de ADN de las células de la mucosa bucal del visitante, e incluso observar con lupas binoculares la escama de un pez”.

El camión llamado Movilab ha realizado su primera parada en Valdepeñas (Ciudad Real) donde se presentó ayer. Otras ciudades que visitará en las próximas semanas son Córdoba, Antequera (Málaga), Baza (Granada) y Andújar (Jaén). Se quedará un tiempo aproximado de 4 días por ciudad.

Aparte del CSIC, también participan en esta novedosa iniciativa la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y la Fundació Padrosa.

Marta Camba

Leer.es es la nueva iniciativa que el Ministerio de Educación ha puesto en marcha para fomentar el hábito de la lectura entre los niños y los jóvenes. En la web, tanto estudiantes, profesores y familias se podrán beneficiar  de las diversas actividades relacionadas con la lectura, como por ejemplo, una agenda donde se informa de los eventos y actos que se realizan en cada comunidad. En la sección de recursos los estudiantes podrán adquirir técnicas para mejorar su comprensión de la lectura.

Aparte de contar con el apoyo de la Comunidades Autónomas, también lo tiene de la Real Academia, el Instituto Cervantes y distintas fundaciones.

El objetivo que Educación quiere conseguir es que los jóvenes y niños hagan de la lectura su herramienta básica del conocimiento.

El 13, 14 y 15 de noviembre se celebró en el Círculo de Bellas Artes de Madrid el Congreso Nacional Leer.es. Este Congreso estaba dirigido a “expertos en el ámbito de la lectura, asesores de formación, responsables de planes lectores o de bibliotecas escolares, o responsables del programa PISA en aspectos de comprensión lectora, de los evaluadores de diagnóstico, así como a equipos directivos y docentes de todas las etapas educativas.”

Marta Camba

A propósito de la Semana de la Ciencia que se celebrará hasta el día 22 de noviembre, IE University, una universidad privada que tiene sede en Segovia, ha desarrollado un juego online sobre ciencia en el que participan estudiantes de países europeos como Francia, Suiza, Portugal y España, entre otros.

El juego se llama The International Lake Game Competition, y ha sido desarrollado por el departamento multimedia de e-learning-IE Business School. El propósito del mismo es que los estudiantes cooperen entre ellos para el bien de una comunidad.

¿En qué consiste el juego?

El escenario del juego se desarrolla en un lago artificial en donde hay 8 fábricas que necesitan agua limpia del pantano para sobrevivir. Habrá un total de 24 equipos que se distribuirán en tres lagos y cada equipo tendrá asignada una de las fábricas. Los jugadores tendrán que tomar ciertas decisiones sobre el agua que vierten al pantano, es decir, si el agua es limpia será para el bien de la comunidad aunque también los ingresos serán menores. Por otro lado, si el agua que se arroja es sucia podrán obtener más ganancias económicas, pero con el inconveniente de que el proceso de producción de detendrá en el caso de que la suciedad del agua supere un umbral, por lo que la cooperación en este juego es imprescindible si quieren sobrevivir y pasar a la final. Ganará el grupo que obtenga más ganancias.

Marta Camba

Poco a poco las universidades españolas van ganando presencia en el ranking sobre las mejores universidades que elabora la Universidad Jiao Tong de Shangai (China), según se desprende del último informe. Nuestras universidades todavía no están entre las 100 mejores del mundo, pero sí contamos con 10 universidades (una más que el año pasado) dentro de las mejores 200 de Europa.

Las primeras en aparecer en el listado son tres universidades americanas: Harvard, Stanford y Berkeley, que según el ranking son las mejores universidades del mundo. La universidad de Cambridge que el año pasado aparecía en segundo lugar y este año en el cuarto, y Oxford en el décimo son las primeras universidades europeas en aparecer.

Las universidades españolas que aparecen en el ranking son: la Universidad de Barcelona, que encabeza la lista, seguida de la Autónoma de Madrid, la Complutense de Madrid, Universidad de Valencia, Autónoma de Barcelona, la Politécnica de Valencia, Universidad de Granada, Santiago de Compostela, la Universidad de Sevilla y la de Zaragoza.

Marta Camba